Le Kényan Wilson Kipsang est l’un des six athlètes ayant battu le record du monde sur marathon à Berlin. Le Brésilien Ronaldo da Costa fut le premier de la série avec un temps de 2:06:05 en 1998. Suivirent le Kényan Paul Tergat (2:04:55 en 2003), l’Ethiopien Haile Gebrselassie (2:04:26 en 2007 et 2:03:59 en 2008), les Kényans Patrick Makau (2:03:38 en 2011), Kipsang (2:03:23 en 2013) et Dennis Kimetto (2:02:57 en 2014, record du monde actuel). Après sa victoire couronnée du record du monde à Berlin en 2013, Wilson Kipsang remporta encore les marathons de Londres et de New York en 2014. Il s’était déjà auparavant imposé à Honolulu (2012), Francfort (2010 et 2011) et Otsu (Japon, 2011). A 34 ans, il est l’un des deux favoris annoncés de la prochaine édition du Marathon de Berlin qui se déroulera le 25 septembre 2016.
Son principal rival sera l’Ethiopien Kenenisa Bekele, lui aussi âgé de 34 ans, qui s’est reconverti au marathon après la plus fabuleuse des carrières de coureur de fond sur piste de tous les temps (trois fois champion olympique, cinq fois champion du monde, sur 5000 et 10 000 mètres, distances sur lesquelles il reste l’actuel détenteur des records du monde en respectivement 12:37:35 et 26:17:53) en plus de ses onze titres de champion du monde de cross-country sur petite et sur grande distance. Bekele connut des débuts flamboyants sur marathon à Paris (victoire en 2:05:04 en 2014). Par la suite, il réussit une quatrième place (2:05:51) à Chicago (2014) et une troisième (2:06:36) à Londres (2016).
Trois records du monde féminins sur marathon furent aussi réussis à Berlin: en 1977 par Christa Vahlensieck (République fédérale allemande, 2:34:48), en 1999 par Tegla Loroupe (Kenya, 2:20:34) et en 2001 par Naoko Takahashi (Japon, 2:19:46).
Le Marathon de Berlin, que la chaîne de télévision allemande ARD retransmettra de 9h05 à 12h le 25 septembre prochain et dont les images seront diffusées dans 150 pays, fait partie de la ligue des World Marathon Majors avec cinq autres : Tokyo, Boston, Londres, Chicago et New York. (Photos : SCC Events + Agence Shot et PhotoRun)
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